ヘイケボタルの一生

7月の上旬にメスは一度に50個から100個の卵を、水田や川の水辺にある草の根元や水ゴケに産み付けます。

卵は黄色で約0.6ミリメートルの大きさです。

2週間から3週間で卵からかえります。

7月下旬に孵化（ふか）した幼虫は、光を避けて水の中に入ります。

幼虫は、ヒメモノアラガイなどの巻貝を食べながら4回の脱皮を繰り返し、終齢幼虫（5齢）になります。

体長が15ミリメートルから20ミリメートルになった幼虫は、5月下旬から雨の夜などに陸に上がります。

陸に上がった幼虫は、分泌液を混ぜた土でまゆを作り、10日ぐらいでさなぎになります。

ほとんどのさなぎが土中数センチメートルのところで羽化（うか）するのを待っています。

6月中旬から7月中旬の長期にわたってホタルは羽化します。

体長はオスが約10ミリメートルで、メスが約12ミリメートルです。

夜には淡い光を放ちながら夜の水田を飛び交い、日中には暗くて涼しい草の中などで静かに休んでいます。

1週間ぐらい生きて、子孫を残します。