★あぐいぶらり旅　
〜建造物を見る(木鼻（きばな）)〜

白沢地区八幡社の本殿を81歳の長老が案内してくれた。

「本殿が完成したときに、東西から二手に分かれて、青年団が木遣節（きやりぶし）を歌いながら威勢よく棟木（むなぎ）を祝いこんだなあ。どちらが先に入るかで、もめごとになったが、元気のよかったわしら西が先に入ったよ」

阿久比町文化財調査報告『阿久比の建造物と彫刻』の中で、紹介される八幡社本殿の「木鼻（きばな）」を見ることが今回の目的。木鼻とは、「鼻は端という意。頭貫（かしらぬき）、虹梁（こうりょう）、肘木（ひじき）など横木の先端が柱を超えて出たものに、装飾的な彫刻を施したもの。鎌倉時代の禅宗様（ぜんしゅうよう）、大仏様（だいぶつよう）に起こる」と解説される。

拝殿の後方にある本殿は、昭和27年に改築されたもの。玉垣で仕切られ、近くに寄ることはできない。正面の部分に2本の縦柱があり、その柱を支えるため前横に頭貫、後ろに虹梁が取り付けられ、直角に交わる左右の2カ所に「木鼻」がある。正面が「獅子（しし）」、横はゾウのような長い鼻と牙を持つ「獏（ばく）」の彫刻が施される。頭貫の中央上部には「龍」、脇障子にも、きめ細かな彫り物が見られる。

獅子や獏の木鼻は「大仏様（だいぶつよう）」の建築物に多く装飾されたようだ。鎌倉時代初期、重源（ちょうげん）が東大寺再建に当たり宋の様式を採り入れて創始した建築様式が「大仏様」。もとは寺院で使用されたものが、神社でも使用されるようになった。

地元の大工職人が本殿造営に関わった。当時、熱田神宮に通い、造営についていろいろな手ほどきを受けたとのこと。山車彫刻で有名な「新美常次郎(彫常)」の名前も記録に残る。大工職人と彫刻師の調和が後世に残る立派な本殿を築き上げた。

「腕のいい大工さんたちで、1人は、わしより6つ上の先輩。今でもこの場所でお参りする姿を見掛けるよ」と長老。神社境内で開かれる「津島祭」予告の張り紙が目に付いた。「木遣節を歌いながら祝い込んだころが懐かしいよ。もう少しすると、今年もまたにぎやかになるなあ」。長老の背筋が真っすぐに伸びた。

普段気にすることもない、伝統的な建築様式が身近で見ることができた。「木鼻なんて初めて聞く言葉でした。造り手の『侍魂（さむらい）』を感じましただましいよ」と友人が言う。「『侍魂』はサッカーＷ杯の見過ぎだろう。それを言うなら『職人魂』だろ」と私が返す。