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小学生の頃から人間関係で悩むことが多く、中学生までは耐えてきましたが、症状が悪化し通院することになりました。調子が悪くなると、不安やいら立ちが増してきますが、それをうまく言葉で伝えることができません。例えるなら、体に重りが付いている感じです。周囲の人の支えに助けられていると感じています。疲れてきた時は勤務先に伝え、できるだけ休むようにしています。

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私は調子が悪くなるといら立ちを感じるようになり、体調に違和感を覚えます。ひどいと体が動かなくなります。調子が悪くなったら、訪問看護の方に電話し、客観的に自分の様子を見てもらいます。早めに薬を飲む、子どもを保育園に預ける、ヘルパーを増やしてもらうなどして、体を休めるようにしています。その中でも夫の存在はとても大きいと感じます。過去に無理をし過ぎてしまった反省から、無理をせず、自分を大切にするよう心掛けています。

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世間ではさまざまな事件などもあり、「精神の障がい」と聞くと「なんだか怖い」という偏見があると思います。しかし、障がいの症状や程度は人それぞれ異なります。全員をひとくくりで見るのではなく、その人自身をよく見て、知って、普通に接してほしいと強く思います。

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私と前川さんは、社会福祉協議会から声を掛けられたことがきっかけで、「ピアサポーター（※）」としての活動も行っています。「同じような思いで苦しむ人の力になれたら」という思いから活動を始めました。中学校の福祉実践教室では、生徒の皆さんに向けて自分たちの体験を話す講座を行いました。無理をし過ぎた自身の反省も踏まえ、「自分を大切にしてほしいこと」「相談できる人を身近に持つこと」をメッセージとして伝えています。講座では「身近に同じような悩みや症状を抱える子がいるから」という気持ちを持って参加した生徒もいて、とてもうれしかったです。

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「ピアサポーター」…当事者としての経験を生かし、同じような障がいを抱える人たちへの支援や、障がいについての理解を広める活動を行う人

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私は「ブックカフェを開く」という目標があります。お茶を飲みながらお互いに話ができる、当事者が集う居場所を作りたいと思っています。